Reisebericht Tampa und Orlando: Unvergessliche Erlebnisse

Teamgeist, Abenteuer und Adrenalin: Meine Reise durch Florida

von Tina Wohlgemuth

Obwohl ich schon oft in Florida war, hatte ich es bisher noch nie nach Tampa Bay oder Orlando geschafft. Umso spannender war diese Reise, denn statt einer klassischen Erkundungstour erwartete mich in Tampa Bay mit dem „Rooster Cup“ ein sportlicher Wettbewerb voller Rätsel und Teamaufgaben. So lernte ich Tampa auf eine ganz besondere Art kennen, bevor ich meine Reise in Orlando fortsetzte. In diesem Bericht erfahren Sie, warum Tampa Bay weit mehr Aufmerksamkeit verdient und sich perfekt mit einem Aufenthalt in Orlando verbinden lässt…und wer den Rooster Cup gewonnen hat.

Meine Highlights:

TECO Historic Streetcar – Ybor City – Universal Orlando Resort

Meine Tipps für Tampa und Orlando

Raketentriebwerk im Raumfahrtmuseum mit Apollo- und Raumfahrt-Logos.

Mein Ausflugstipp:
Kennedy Space Center

Das Kennedy Space Center ist ein beeindruckendes Ausflugsziel für Raumfahrtfans. Hier können Sie spannende Einblicke in die Geschichte der NASA erhalten. Von Orlando aus lässt es sich bequem als Tagesausflug besuchen.

Modernes Hotel mit Pool, Liegestühlen und Palmen in Tampa Bay

Mein Hoteltipp:
Hotel Haya

Das Hotel Haya in Tampa Bay verbindet modernen Komfort mit dem Charme von Ybor City. Inmitten des historischen Viertels gelegen, bietet das Hotel eine einzigartige Atmosphäre und ist der perfekte Ort, um den besonderen Charakter von Tampa zu erleben.

Andalusischer Patio-Speisesaal des Columbia Restaurants in Ybor City (Tampa, Florida)

Mein kulinarischer Tipp:
Columbia Restaurant (©Visit Tampa Bay)

Das Columbia Restaurant in Tampa ist ein echter Klassiker und das älteste Restaurant Floridas. Im historischen Viertel Ybor City gelegen, lädt das familiengeführte Restaurant dazu ein, die spanisch-kubanische Kultur der Stadt kulinarisch kennenzulernen.

Reiseverlauf

Anreise

Meine Reise beginnt mit einem bequemen Nonstop Flug von Frankfurt an die Westküste Floridas nach Tampa. Die Stadt am Golf von Mexiko begeistert mit ihrem besonderen Flair und einer faszinierenden Geschichte, die das Stadtbild bis heute prägt. Im historischen Viertel Ybor City, einst Zentrum der Zigarrenproduktion und Heimat von Einwanderern aus Kuba und Spanien, spürt man noch heute den kulturellen Charakter Tampas. Mit viel Vorfreude und Ehrgeiz im Gepäck fahre ich ins Hotel Haya und erkunde dann noch ein wenig auf eigene Faust zu Fuß und mit der historischen Straßenbahn die Stadt, bevor morgen offiziell der Rooster Cup startet.

Ybor City

Let the games begin. Nachdem ich meinen Teampartner, mit dem ich für Team Deutschland antrete, kennengelernt habe, geht es auch direkt los. Unser erstes Rätsel führt uns zum Cuban Club, einem aus dem Jahr 1917 stammenden Gebäude, das damals als sozialer Treffpunkt für die kubanische Gemeinde diente und heutzutage für Veranstaltungen genutzt wird. Hier wartet bereits die nächste Aufgabe auf uns. Weiter geht es zur J.C. Newman Cigar Company, der ältesten noch familiengeführten Premium-Zigarrenfirma der USA. In der historischen El Reloj Zigarrenfabrik aus dem Jahr 1910 werden bis heute einige Zigarren von Hand und mit restaurierten historischen Maschinen gefertigt.

„Bei einer Führung erfahren wir mehr über die Geschichte der Zigarrenindustrie in Tampa und können anschließend selbst unser Geschick beim Zigarrenrollen testen.“

Meine ersten Versuche als Zigarrenrollerin haben definitiv noch Luft nach oben, aber der Ehrgeiz ist geweckt und ich freue mich auf die nächsten Herausforderungen. Die weiteren Rätsel führen uns zu den Highlights von Ybor City, darunter das Ybor City Visitor Center, der José Martí Park und La Casita. Dabei erfahren wir auch, warum der Wettbewerb „Rooster Cup“ heißt. Rooster bedeutet Hahn und tatsächlich gehören die frei herumlaufenden Hähne und Hühner zum typischen Bild des Viertels.
Unsere Schnitzeljagd endet mit einem Mittagessen im ältesten Restaurant Floridas, dem Columbia Restaurant. Anschließend bleibt etwas Zeit, um sich im Hotel frisch zu machen und die Erlebnisse des Tages Revue passieren zu lassen. Bei der Zusammenfassung des ersten Wettkampftages zeigt sich: Team Brasilien liegt ganz knapp vorne

Mein Tipp!

„Tampa lässt sich sehr gut ohne Auto erkunden. Viele Sehenswürdigkeiten sind fußläufig erreichbar und die kostenlose Straßenbahn verbindet unter anderem Ybor City mit Downtown Tampa.“

Zwei Urlauber laufen mit Karte und Smartphone über eine historische Ziegelsteinstraße in Ybor City, Tampa, mit der Centro Ybor Fußgängerbrücke im Hintergrund.

Mein Teampartner und ich laufen durch Ybor City und lösen die Rätsel

Zwei Personen tanzen Flamenco mit erhobenen Armen und roten Rosen im Haar neben einem schwarzen Fächer im Columbia Restaurant.

Flamencotanzen im Columbia Restaurant

Hände halten eine Schatzkarte für den „Tampa Bay Rooster Cup“ mit einem Hahn-Motiv und einer Markierung für den „Cuban Club“.

Rooster Cup Schnitzeljagd

Historische Backsteinfassade der J.C. Newman Cigar Co. mit einem großen Uhrenturm und einem „America 250“-Banner unter blauem Himmel.

J.C. Newman Cigar Company

Ein Hahn und eine Henne picken auf einer grünen Wiese vor einem Backsteingebäude in Ybor City.

Rooster

Ein Museums-Souvenirshop mit Infotafeln zu Ybor City, Verkaufsständern für Kleidung und einem Tisch mit Souvenirs.

Ybor City Visitor Center

Ein Hahn läuft auf einem Gehweg durch ein steinernes Tor, hinter dem eine gelbe TECO Line Straßenbahn in Ybor City vorbeifährt.

TECO Historic Streetcar

Downtown und Riverwalk

Der dritte Tag führt uns weg von Ybor City und hinein ins moderne Herz von Tampa. Mit der kostenlosen historischen Straßenbahn fahren wir zunächst in Richtung Downtown und besichtigen die beiden Hotels JW Marriott und Marriott Water Street. Beide Häuser liegen direkt am Wasser und sind Teil des modernen Water Street Tampa-Viertels. Mit dem Pirate Water Taxi geht es über den Hillsborough River zum Start unserer nächsten Rooster-Cup-Challenge. Dieses Mal tauschen wir festen Boden gegen ein Kajak und müssen vom Wasser aus verschiedene Sehenswürdigkeiten entlang des Riverwalks finden und fotografieren. Was zunächst nach einer entspannten Paddeltour klingt, entwickelt sich schnell zu einer schweißtreibenden Aufgabe. Doch die Anstrengung lohnt sich: Team Deutschland ist das schnellste Team und sichert sich den Sieg in dieser Challenge. Nach so viel Bewegung haben wir uns das Mittagessen mehr als verdient.

“ Im Armature Works, einer ehemaligen Lagerhalle direkt am Hillsborough River, die heute als moderne Food Hall genutzt wird, gibt es eine große Auswahl an Restaurants und kleinen Food-Ständen.“

Am Nachmittag geht es mit dem Minibus auf eine rund zweistündige Stadtrundfahrt durch Tampa. Auch hier steht das aktive Entdecken im Mittelpunkt. Immer wieder müssen wir kleine Aufgaben lösen, bestimmte Orte entdecken oder Motive fotografieren. So lernen wir die Stadt auf spielerische Weise kennen und sammeln gleichzeitig weitere Punkte für den Wettbewerb. Den Tag lassen wir schließlich bei einem gemeinsamen Dinner ausklingen. Nach zwei intensiven Wettkampftagen bleibt es spannend, welches Team am Ende die Nase vorn haben wird.

Zwei Personen paddeln in einem türkis-grünen Tandem-Kajak auf einem Fluss vor einer Brücke.

Kajak fahren

Water Taxi

Ein weiß-schwarzer Minibus von „Tampa Minibus Tours“ steht am Straßenrand unter bewölktem Himmel.

Unser Minibus für die Stadtrundfahrt

Armature Works

Zwei historische gelbe Straßenbahnen stehen an einer Station in Ybor City, während eine Passantin dazwischen hindurchgeht.

Historische Straßenbahn in Tampa

Busch Gardens

Heute starten wir mit einem Frühstück im Oxford Exchange, einer stilvoll eingerichteten Location mit Café, Buchhandlung und Restaurant.

„Die besondere Atmosphäre macht den Ort zu einem beliebten Treffpunkt in Tampa.“

Gut gestärkt machen wir uns anschließend auf den Weg nach Busch Gardens. In dem Freizeitpark geht es direkt mit der nächsten Challenge weiter. Für verschiedene Attraktionen und Shows gibt es unterschiedlich viele Punkte zu sammeln. Da ich mich auf keine der Achterbahnen traue, übernimmt mein Teampartner diesen Part für unser Team und dank seines Einsatzes gewinnen wir die Challenge denkbar knapp und sammeln wichtige Punkte für die Gesamtwertung.
Zum Mittagessen geht es ins Yuengling Draft Haus, bevor die letzte Aufgabe des Rooster Cups ansteht. Gespielt wird Cornhole, ein beliebtes amerikanisches Wurfspiel. Ich bin ziemlich nervös, treffe aber tatsächlich einige Würfe und gemeinsam können wir auch diese letzte Herausforderung für uns entscheiden. Am Abend lassen wir die vergangenen Tage bei einem Dinner an Bord eines Schiffes Revue passieren. Bei der Siegerehrung ist die Freude schließlich riesig: Team Deutschland gewinnt den Rooster Cup! Noch einmal werden die schönsten Momente des Wettbewerbs gezeigt und wir können unseren Erfolg gebührend feiern.

„Der Rooster Cup hat uns auf eine besondere Art und Weise durch Tampa geführt und uns die vielen unterschiedlichen Facetten der Stadt nähergebracht.“

Gleichzeitig war es eine tolle Erfahrung, gemeinsam mit Teilnehmern aus verschiedenen Ländern unterwegs zu sein. Auch wenn jedes Team natürlich gewinnen wollte und der Ehrgeiz bei den Challenges nicht zu kurz kam, standen vor allem der Spaß und der Austausch miteinander im Mittelpunkt. Genau diese Vielfalt spiegelt auch Tampa wider: Eine Stadt, die durch unterschiedliche Kulturen geprägt wurde und heute Geschichte, internationale Einflüsse und modernes Lebensgefühl miteinander verbindet.

Ein Regenbogen steht über luxuriösen Uferhäusern und am Steg liegenden Booten in Tampa Bay bei Abenddämmerung.

Regenbogen in Tampa

Eine Frau wirft ein blaues Säckchen beim Cornhole-Spiel in einer Bar neben einem Piraten-Maskottchen.

Corn Hole Wettkampf

Oxford Exchange

Das Team von Deutschland hält den Rooster Cup Pokal hoch und lächelt in die Kamera.

Team Deutschland hat den Rooster Cup gewonnen

Das Tampa Convention Center und die dahinterliegende Skyline mit Baustellenkranen spiegeln sich bei Sonnenuntergang im Wasser.

Tampa am Abend

Busch Gardens

Goodbye Tampa, Hello Kennedy Space Center

Nach vier abwechslungsreichen Tagen rund um den Rooster Cup geht meine Reise weiter und ich erkunde Florida auf eigene Faust. Mit meinem Mietwagen, den ich direkt in Tampa anmiete, fahre ich weiter Richtung Ostküste zum Kennedy Space Center. Dort angekommen, tauche ich in die faszinierende Welt der Raumfahrt ein. Bei der Kennedy Space Center Bus Tour fahre ich über das weitläufige Gelände und entdecke die beeindruckenden Bereiche des NASA-Geländes.

„Dabei erhalte ich spannende Einblicke in die Geschichte der Raumfahrt und sehe unter anderem die berühmten Startplätze und Einrichtungen, die mit zahlreichen Missionen verbunden sind.“

Am Nachmittag fahre ich weiter nach Orlando, schaue mir noch das Hotel Rosen Inn International an und checke am Abend im Homewood Suites by Hilton Orlando at Flamingo Crossings ein. Nach den vielen neuen Eindrücken des Tages lasse ich den Abend entspannt im Hotel ausklingen.

Kennedy Space Center

Ein riesiger, originalgetreuer Nachbau des orangefarbenen Außentanks und der beiden weißen Feststoffraketen am Eingang der „Space Shuttle Atlantis“-Ausstellung im Kennedy Space Center.

Eingangsbereich der Ausstellung zum Space Shuttle Atlantis

NASA Globus Logo

Space Shuttle Atlantis

NASA Globus Logo

Kontrollraum im Kennedy Space Center

Universal Orlando Resort

Heute geht es ins Universal Orlando Resort. Mit meinem 2-Park-Ticket kann ich sowohl die Universal Studios Florida als auch Universal’s Islands of Adventure besuchen und den Tag voll auskosten. Ein 2-Park-Ticket lohnt sich, denn nur damit kann man auch den Hogwarts Express zwischen den beiden Parks nutzen.

„Die Fahrt mit dem Zug ist nicht nur eine praktische Verbindung, sondern selbst ein kleines Erlebnis.“

Obwohl ich bei manchen Fahrgeschäften erst etwas überlege, traue ich mich tatsächlich auf einige Attraktionen und habe richtig viel Spaß dabei. Besonders beeindruckend sind die detailreichen Welten und die vielen kleinen Highlights, die es in den Parks zu entdecken gibt. Nach einem erlebnisreichen Tag im Universal Orlando Resort fahre ich am Abend noch kurz nach Disney Springs. Das Areal gehört zum Walt Disney World Resort und verbindet zahlreiche Restaurants, Shops und Unterhaltungsmöglichkeiten in einer offenen Atmosphäre. Dank der langen Öffnungszeiten ist es der perfekte Ort, um nach einem aufregenden Tag in den Universal Studios noch ein wenig zu bummeln und Orlando von einer anderen Seite kennenzulernen.

Mein Tipp!

„Der Express Pass lohnt sich meiner Meinung auf jeden Fall. Besonders bei einem Besuch mit nur einem Tag Zeit spart man damit viel Wartezeit und kann deutlich mehr Attraktionen genießen.“

Die rotierende Universal-Studios-Erdkugel vor dem großen Eingangstor der Universal Studios Florida in Orlando.

Universal Globus

Hogsmeade

Ein mehrstöckiger Steinbrunnen plätschert im Zentrum von Disney Springs vor Palmen und Geschäften bei einem farbenfrohen Sonnenuntergang.

Springbrunnen im Disney Springs Resort

Eine große Figur von Chief Wiggum steht mit Kaffee und Donut neben seinem Polizeiauto vor dem „Lard Lad Donuts“-Kiosk in den Universal Studios Florida.

Fotokulisse mit einer Chief Wiggum Figur

Ein großer, flügelspannender Drache sitzt auf der Kuppel der Gringotts Bank am Ende der belebten Winkelgasse in den Universal Studios.

Diagon Alley

Die weiße Eule Hedwig sitzt auf Reisekoffern mit den Initialen HP neben einem großen Vogelkäfig am Gleis 9 ¾ im King’s Cross Bahnhof der Universal Studios.

Hedwig Nachbildung auf den Koffern von Harry Potter

Hagrid’s Magical Creatures Motorbike Adventure

Menschen laufen an einem Steinbrunnen in Disney Springs vorbei, fotografiert unter dem schmiedeeisernen Bogen der „Lime Garage“.

Town Center im Disney Springs Resort

Toon Lagoon

Hogsmeade Station

Hogwarts

Abreise

Bevor es wieder zurück nach Deutschland geht, nutze ich die letzten Stunden meiner Reise noch einmal, um mir einen weiteren Teil des Universal Orlando Resorts anzusehen. Da mein Rückflug erst am Nachmittag startet, bleibt genügend Zeit, einige der Universal Hotels genauer kennenzulernen. Besonders praktisch ist bei den Universal Hotels die Lage: Viele befinden sich in unmittelbarer Nähe der Parks, sodass man schnell und unkompliziert zwischen Hotel und Attraktionen wechseln kann. Je nach Hotelkategorie gibt es außerdem unterschiedliche Vorteile, die den Aufenthalt im Universal Orlando Resort noch angenehmer machen. Nach diesen letzten Eindrücken geht es schließlich weiter zum Flughafen und zurück nach Deutschland. Von den historischen Straßen Ybor Citys bis zu den großen Themenparks in Orlando, diese Reise hat mir gezeigt, wie abwechslungsreich Florida sein kann. Besonders die Kombination aus Tampa und Orlando macht den Reiz dieser Route aus: Während Tampa mit seinem besonderen Flair und seiner entspannten Atmosphäre begeistert, sorgt Orlando für unvergessliche Erlebnisse. Zwei Städte, die unterschiedlicher kaum sein könnten und sich dadurch perfekt ergänzen.

Cabana Bay Beach Resort

Loews Royal Pacific Resort

Acht bunt aufgestellte Surfbretter in einer Hotel-Lobby, die zusammen das Wort „SURFSIDE“ in großen weißen Buchstaben bilden.

Surfside Inn and Suites

Lobby von Universal’s Endless Summer Resort

Surfside Inn and Suites

Ein weißes Propeller-Wasserflugzeug liegt am Ufer einer Lagune bei den Universal Studios, im Vordergrund warnt ein Schild vor Alligatoren und Schlangen.

Lagunenbereich des Loews Royal Pacific Resort

Cabana Bay Beach Resort

Die Highlights in Tampa und Orlando

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